Радостная весть о поражении немецко-фашистских войск на подступах к Москве молнией облетела всю нашу страну. Великой гордостью за родную армию, отстоявшую столицу, большой радостью за москвичей были наполнены сердца советских людей. Советские люди выражали непоколебимую уверенность в победе Советского Союза над фашистской Германией, клялись отдать все свои силы окончательному разгрому врага.

Переход советских войск в контрнаступление явился для немецко-фашистского главного командования полной неожиданностью. Сильные удары Красной Армии севернее и южнее Москвы, заставившие немецкие войска без приказа высшего командования начать поспешный отход, вызвали у гитлеровских генералов растерянность.

Когда ясно обозначилось неминуемое поражение фланговых группировок группы армий «Центр», предназначенных для окружения Москвы, немецкому генеральному штабу пришлось думать уже не о том, как уничтожить Москву, а о том, как спасти свою армию от разгрома.

8 декабря Гитлер подписал директиву № 39 о переходе к обороне на всем советско-германском фронте. Немецкое верховное главнокомандование потребовало от командования сухопутных войск как можно быстрее организовать оборону и любой ценой удержать районы, имевшие важное оперативно-стратегическое и военно-хозяйственное значение. Командованию сухопутных войск было предложено в ходе оборонительных боев отвести с фронта остатки разбитых соединений (прежде всего потрепанные танковые и моторизованные дивизии) и приступить к их восстановлению. В директиве предусматривалось заменить часть дивизий, утративших боеспособность, дивизиями, находившимися на западе, в частности во Франции. Для восполнения потерь, понесенных на советско-германском фронте, в Германии началась мобилизация мужчин, занятых на производстве и освобожденных от призыва. Их стали заменять советскими гражданами, насильно угнанными на работу в Германию, и военнопленными.

Гитлеровское командование рассчитывало, что ему удастся отразить контрнаступление Красной Армии, дать своим войскам в течение зимы 1941/42 г. отдохнуть, пополнить их личным составом и вооружением и весной 1942 г. вновь развернуть наступление на всем фронте. Однако «зимний отдых» немецкой армии был сорван советскими войсками, развивавшими наступление с нарастающей силой.

13 декабря войска 31-й и 29-й армий Калининского фронта, развивая наступление, вышли на пути отхода калининской группировки противника. И опять отступление фашистских войск на ряде участков превратилось в паническое бегство. Дороги отступления были забиты брошенными танками, артиллерией и обозами.

К 13 часам 16 декабря город Калинин был полностью очищен от вражеских войск. Успешно развивалось и контрнаступление войск правого крыла Западного фронта. 15 декабря Красная Армия освободила Истру.

Отступая в панике, фашистские варвары уничтожали русские и советские памятники культуры и истории.

Отставляя Клин, немецко-фашистские захватчики разграбили всемирно известный дом-музей великого русского композитора П.И. Чайковского.

Глазам советских воинов предстала картина варварских разрушений в городе Истра. Город был почти полностью сожжен. Старинный монастырь, известный под названием Нового Иерусалима (монастырь был основан в 1654 г. и реставрирован в XVIII в. великими зодчими Казаковым и Растрелли), был взорван гитлеровцами при отступлении. В Истре и окрестных селах фашистские палачи расстреляли и зверски замучили сотни мирных советских граждан.

В итоге пятидневных боев (с 12 по 16 декабря) войска Калининского и правого крыла Западного фронтов освободили города Калинин, Клин, Солнечногорск и Истру. Путь его отступления был отмечен могильными крестами и тысячами брошенных машин. Гитлеровская армия впервые за вторую мировую войну по-настоящему расплачивалась за свои преступления.

На левом крыле Западного фронта советские части в ночь на 12 декабря освободили город Сталиногорск. На следующий день, 13 декабря, был освобожден город Епифань. В тот же день советские войска освободили Ясную Поляну – место, где жил и погребен великий русский писатель Л.Н. Толстой. В Ясной Поляне гитлеровцы расхитили экспонаты музея Толстого, многие его личные вещи сожгли, шкафы с архивами разбили. Чтобы скрыть свои преступления, фашисты подожгли усадьбу.

В ходе десятидневного наступления войска левого крыла Западного фронта нанесли серьезное поражение основным силам 2-й немецкой танковой армии и отбросили ее на запад почти на 130 километров. Была ликвидирована угроза окружения Тулы и созданы благоприятные предпосылки для дальнейшего наступления советских войск.

К 16 – 17 декабря закончился первый этап контрнаступления Красной Армии под Москвой. За десять дней советские войска разбили ударные группировки врага, наступавшие на Москву. Противник понес большие потери. В полосе только Западного фронта трофеи наших войск с 11 по 17 декабря составили 319 танков, 48 бронемашин, 484 орудия, 231 миномет, 659 пулеметов, 1093 автомата, 3729 автомашин и 440 мотоциклов.

Поражение немецко-фашистских группировок, охватывавших Москву с севера и юга, и их отступление вызвали замешательство в немецкой ставке и приступ истерии у Гитлера. Немедленно были смещены с должностей командующий 2-й танковой армией генерал Гудериан и командующий 3-й танковой группой генерал Гепнер. Вскоре «по болезни» ушел с поста командующего группой армий «Центр» генерал-фельдмаршал Бок. 19 декабря Гитлер отстранил от руководства сухопутными войсками генерал-фельдмаршала Браухича и сам занял пост главнокомандующего немецких сухопутных войск. В директиве Восточному фронту от 16 декабря Гитлер потребовал от командного состава группы армий «Центр» «заставить войска с фанатическим упорством оборонять занимаемые позиции, не обращая внимания на противника, прорывающегося на флангах и в тыл наших войск».

Выполняя указания Верховного Главнокомандующего И.В.Сталина, войска Калининского, Западного и Брянского фронтов во второй половине декабря без оперативной паузы продолжали развивать контрнаступление.

В результате контрнаступления войска Калининского фронта нанесли противнику тяжелое поражение и продвинулись на ржевском направлении от Торжка на 60-70 километров и от Калинина на 120 километров. В результате упорных боев советские войска 20 декабря освободили Волоколамск.

Отступая, гитлеровцы взрывали мосты, минировали дороги, сжигали населенные пункты, угоняли на запад советских людей. Враг оставлял позади себя «зону пустыни».

В Волоколамске на городской площади советские воины увидели виселицу с восемью повешенными. В начале ноября, выполняя боевое задание в тылу врага, московские комсомольцы Н.А.Галочкин, Н.С.Каган, П.В.Кирьяков, А.В.Грибкова, И.А.Маненков, В.В.Ординарцев, К.Ф.Пахомов и Е.Я.Полтавская наткнулись на засаду и после ожесточенного боя, раненные, были схвачены гитлеровцами. Фашистские палачи расстреляли комсомольцев, а трупы их повесили на площади для устрашения жителей. Поспешно отступая из Волоколамска, захватчики не успели убрать трупы и скрыть следы своего преступления. Вокруг виселицы собрались сотни советских бойцов и местных жителей. Перед останками замученных советских патриотов воины Красной Армии поклялись покарать фашистских палачей и отомстить за смерть своих товарищей.

30 декабря после упорной борьбы за Калугу советские войска окончательно выбили противника из города.

В Калуге фашисты надругались над памятью великого русского ученого К.Э. Циолковского. Они осквернили и разграбили дом-музей К.Э. Циолковского, уничтожили архив ученого, растащили модели ракет.

Войска Калининского, Западного и Брянского фронтов, разгромив в конце декабря 1941 г. и в первых числах января 1942 г. ударные группировки противника, угрожавшие Москве с северо-запада и юго-запада, успешно выполнили стоявшие перед ними задачи. Под Москвой потерпели тяжелое поражение 38 немецких дивизий. Особенно большие потери понесли танковые армии врага, по которым Красная Армия нанесла главные удары

В ходе контрнаступления под Москвой Красная Армия освободила от захватчиков свыше 11 тыс. населенных пунктов, в том числе крупные города Калинин и Калугу, и ликвидировала угрозу окружения Тулы. Советские войска отбросили врага от Москвы на запад на 100-250 километров. Угроза столице нашей Родины и всему Московскому промышленному району была ликвидирована.

Результаты контрнаступления Красной Армии под Москвой свидетельствовали о том, что фашистская армия уже утратила свои преимущества, связанные с внезапностью нападения, и теряла превосходство в силах, а Красная Армия стала организованнее и сильнее, чем в начале войны.

После пятимесячной обороны и отхода Красная Армия вырвала у врага инициативу наступательных действий и заставила его перейти к стратегической обороне на всем советско-германском фронте. Тем самым было положено начало решающему повороту в ходе войны в пользу Советского Союза.

Тот факт, что поражение немецко-фашистских войск под Москвой явилось поворотным пунктом в ходе войны, признают многие политические и военные деятели зарубежных стран.

Рузвельт в письме Сталину от 16 декабря 1941 г. писал: «Я хочу еще раз сообщить Вам о всеобщем подлинном энтузиазме в Соединенных Штатах по поводу успехов Ваших армий в защите Вашей великой нации».

Черчилль в обзоре положения на фронтах, подготовленном для англо-американских переговоров, отмечал 16 декабря 1941 г.: «В настоящий момент фактом первостепенной важности в ходе войны является провал планов Гитлера и его потери в России».

Победа Красной Армии под Москвой имела огромное политическое и военное значение. Она оказала большое влияние на дальнейший ход Отечественной войны. Советские люди воочию убедились в том, что «непобедимая» немецкая армия может быть не только остановлена, но и разбита.

Победа под Москвой явилась наглядным доказательством прочности и жизнеспособности советского государственного и общественного строя, неиссякаемой морально-политической стойкости советского народа и его армии. Только народ, беззаветно преданный своей Родине, мог найти в себе силы и мужество, чтобы после тяжелых неудач и отступления нанести врагу мощный ответный удар.

Первым крупным победам Красной Армии в значительной степени способствовала борьба советских партизан в тылу врага.

Красная Армия, сражаясь за Москву, отстаивала не только крупнейший стратегический пункт, удержание которого обеспечивало устойчивость всего центрального участка советско-германского фронта. Советские войска стояли под Москвой насмерть потому, что они защищали честь и свободу своей Родины, олицетворением которых была древняя русская столица – сердце первого в мире социалистического государства. Все это предопределило ожесточенность, размах и продолжительность великой битвы на подступах к Москве. Значение битвы под Москвой вышло далеко за рамки ее оперативно-стратегических результатов. Именно потому, что в битве под Москвой потерпела полный крах немецко-фашистская стратегия «молниеносной войны» и были сорваны все расчеты гитлеровского командования на быстрое окончание войны против СССР, эта битва приобрела огромное политическое и моральное значение.

Впервые в истории второй мировой войны гитлеровским войскам был нанесен сокрушительный удар. Советские Вооруженные Силы развеяли в прах миф о непобедимости немецко-фашистской армии.

Победа советских войск высоко подняла международный авторитет Советского государства, его Вооруженных Сил и государственно-политического руководства во главе с И.В.Сталиным, оказала решающее влияние на сплочение сил антифашистской коалиции и способствовала подъему народно-освободительного движения в оккупированных Германией странах и в странах, находившихся в зависимости от нее.